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German Word Order With Weil and Dass: Put the Verb at the End

Learn how weil and dass change German word order, where the verb goes with a modal or Perfekt, and why denn follows a different pattern.

B1 Atlas · Updated

Two German words can change the place where you expect to find the verb: weil and dass.

Compare a main clause with the reason attached:

Ich möchte ein Konto eröffnen, weil ich jetzt in Frankfurt arbeite.

The verb arbeite does not stay beside ich. It moves to the end of the weil-clause.

Use this compact rule:

weil or dass + subject + the rest + verb

Keep the comma before the new clause. B1 Atlas calls this the mirror rule.

The basic weil pattern

Use weil to give a reason. Start with two complete ideas:

Ich brauche ein Konto. Ich arbeite jetzt hier.

Join them with weil, keep the comma, and move the second verb to the end:

Ich brauche ein Konto, weil ich jetzt hier arbeite.

Here is the pattern in three sentences:

Main clause Weil-clause
Ich möchte ein Konto eröffnen, weil ich jetzt in Frankfurt arbeite.
Ich spare, weil das Konto kostenlos ist.
Ich ändere den Tarif, weil er zu viel kostet.

Do not copy normal main-clause order after weil:

✗ Ich brauche ein Konto, weil ich muss arbeiten.

✓ Ich brauche ein Konto, weil ich arbeiten muss.

Put the whole verb chain at the end

A modal verb gives the subordinate clause two verb parts. Keep both at the end:

Ich lese den Vertrag genau, weil ich alles verstehen möchte.

The infinitive verstehen comes before the modal möchte. The modal closes the clause.

The same idea works with the Perfekt:

Ich glaube, dass ich den Vertrag unterschrieben habe.

The participle unterschrieben and the auxiliary habe form the closing verb chain. Do not leave habe beside the subject.

Use dass after thinking and knowing

Use dass to report a thought, belief, or piece of knowledge. The word-order rule stays the same:

Ich glaube, dass der Tarif günstig ist.

Wissen Sie, dass Sie mit der App auch die Miete überweisen können?

The first example ends with ist. The second ends with the modal chain überweisen können.

The useful build order is:

  1. Start the main clause: Ich glaube, or Wissen Sie,
  2. Add dass and the subject.
  3. Add the rest of the message.
  4. Close the subordinate clause with the verb or verb chain.

Start with the weil-clause

The reason can come first:

Weil ich hier arbeite, brauche ich ein Konto.

The weil-clause still ends with arbeite. After the comma, the finite verb brauche comes before the subject ich.

Check the sentence in two parts:

First clause Following main clause
Weil ich hier arbeite, brauche ich ein Konto.

Do not add another word before brauche. The complete opening clause has already filled the first position of the sentence.

Weil or denn?

Weil and denn can both give a reason, but they do not use the same word order.

Das ist gut, denn ich möchte sparen.

Das ist gut, weil ich sparen möchte.

After denn, the subject ich and the finite verb möchte keep normal main-clause order. After weil, the verb chain sparen möchte moves to the end.

Connector Word order Example ending
weil verb at the end weil ich sparen möchte
dass verb at the end dass der Tarif günstig ist
denn normal main-clause order denn ich möchte sparen

Choose the connector before you build the clause. That choice tells you where the verb must go.

A five-item word-order check

Complete or rebuild each sentence. Then say the complete answer aloud.

  1. Add arbeiten: Ich möchte ein Konto eröffnen, weil ich jetzt in Frankfurt ___.
  2. Add sein: Ich glaube, dass der Tarif günstig ___.
  3. Correct the order: Ich brauche ein Konto, weil ich muss arbeiten.
  4. Build the sentence: ich / glaube / dass / ich / den Vertrag / unterschrieben / habe
  5. Start with the reason: weil / ich / hier / arbeite / brauche / ich / ein Konto

Answers:

  1. Ich möchte ein Konto eröffnen, weil ich jetzt in Frankfurt arbeite.
  2. Ich glaube, dass der Tarif günstig ist.
  3. Ich brauche ein Konto, weil ich arbeiten muss.
  4. Ich glaube, dass ich den Vertrag unterschrieben habe.
  5. Weil ich hier arbeite, brauche ich ein Konto.

Check three things: the comma, the connector, and the final verb or verb chain.

What to learn next

The mirror rule grows out of the same sentence frame used for modal verbs and the past tense. Review the German modal-verbs guide for an infinitive at the end, or the German Perfekt guide for a participle at the end.

For the main-clause order that follows a fronted weil-clause, use the position-1 word-order guide.

Frequently asked questions

Where does the verb go after weil in German?

The verb goes at the end of the weil-clause: Ich möchte ein Konto eröffnen, weil ich jetzt in Frankfurt arbeite. Put a comma before the subordinate clause.

Where does the verb go after dass in German?

Dass also sends the verb to the end of its clause: Ich glaube, dass der Tarif günstig ist. With two verb parts, the complete verb chain closes the clause.

What happens when a weil-clause comes first?

The weil-clause still ends with its verb. The following main clause begins with its finite verb: Weil ich hier arbeite, brauche ich ein Konto.

What is the difference between weil and denn?

Both can give a reason, but the word order differs. Weil sends the verb to the end. Denn keeps normal main-clause order.